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   LA NAISSANCE ET L'ENFANCE

    Gilles, fils de Guy et Marie, naîtra de cette union à une date totalement inconnue, ce qui est étrange. Des recoupements font penser que cette naissance doit se situer fin 1404. En tout cas, elle eut lieu dans la "Tour noire" (quel présage!) du château de Champtocé.
    Tout ce qu'on sait de l'enfance de Gilles résulte de ses déclarations lors de son procès.
    Début 1415, il perd sa mère. A la fin de la même année, son père est éventré par un sanglier qu'il "servait" à l'épieu. Voilà Gilles orphelin. Il a 11 ans, ou environ. Il est déjà très instruit, parlant le latin presque comme le français, curieux de savoir, passionné de musique; mais coléreux, violent, follement orgueilleux, avec un grand fond de naïveté dont certains historiens s'autoriseront pour le juger "bête".
    Il tombe alors sous la tutelle de son grand-père, Jean de Craon, qui vient lui-même de perdre son fils unique à Azincourt.
    Ce grand-père est vieux, totalement dénué de scrupules et n'a qu'une passion: amasser.
    Pour que Gilles le laisse gérer en paix l'énorme patrimoine de la famille, il le gâte outrageusement en interdisant à quiconque de le réprimander, de le contrarier ou de lui refuser quoi que ce soit. Gilles a tous les droits, à la seule condition d'éviter le scandale. Lors de son procès, il évoquera et déplorera amèrement cette méthode d'éducation.

Le château de Champtocé

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